Les Djinns

         Murs, ville
         Et port,
         Asile
         De mort,
         Mer grise
         Où brise
         La brise
         Tout dort.

         Dans la plaine
         Nait un bruit.
         C'est l'haleine
         De la nuit.
         Elle brame
         Comme une ame
         Qu'une flamme
         Toujours suit.

         La voix plus haute
         Semble un grelot.
         D'un nain qui saute
         C'est le galop.
         Il fuit, s'élance,
         Puis en cadence
         Sur un pied danse
         Au bout d'un flot.

         La rumeur approche,
         L'écho la redit.
         C'est comme la cloche
         D'un couvent maudit,
         Comme un bruit de foule
         Qui tonne et qui roule
         Et tantot s'écroule
         Et tantot grandit.

         Dieu! La voix sépulcrale
         Des Djinns!... - Quel bruit ils font!
         Fuyons sous la spirale
         De l'escalier profond!
         Déjà s'éteint ma lampe,
         Et l'ombre de la rampe..
         Qui le long du mur rampe,
         Monte jusqu'au plafond.

         C'est l'essaim des Djinns qui passe,
         Et tourbillonne en sifflant.
         Les ifs, que leur vol fracasse,
         Craquent comme un pin brulant.
         Leur troupeau lourd et rapide,
         Volant dans l'espace vide,
         Semble un nuage livide
         Qui porte un éclair au flanc.

         Ils sont tout pres! - Tenons fermée
         Cette salle ou nous les narguons
         Quel bruit dehors! Hideuse armée
         De vampires et de dragons!
         La poutre du toit descellée
         Ploie ainsi qu'une herbe mouillée,
         Et la vieille porte rouillée,
         Tremble, à déraciner ses gonds.

         Cris de l'enfer! voix qui hurle et qui pleure!
         L'horrible essaim, poussé par l'aquillon,
         Sans doute, o ciel! s'abat sur ma demeure.
         Le mur fléchit sous le noir bataillon.
         La maison crie et chancelle penchée,
         Et l'on dirait que, du sol arrachée,
         Ainsi qu'il chasse une feuille sechée,
         Le vent la roule avec leur tourbillon!

         Prophète! Si ta main me sauve
         De ces impurs démons des soirs,
         J'irai prosterner mon front chauve
         Devant tes sacrés encensoirs!
         Fais que sur ces portes fidèles
         Meure leur souffle d'étincelles,
         Et qu'en vain l'ongle de leurs ailes
         Grince et crie à ces vitraux noirs!

         Ils sont passés! - Leur cohorte
         S'envole et fuit, et leurs pieds
         Cessent de battre ma porte
         De leurs coups multipliés.
         L'air est plein d'un bruit de chaînes,
         Et dans les forêts prochaines
         Frissonnent tous les grands chênes,
         Sous leur vol de feu pliés!

         De leurs ailes lointaines
         Le battement décroit.
         Si confus dans les plaines,
         Si faible, que l'on croit
         Ouir la sauterelle
         Crier d'une voix grêle
         Ou pétiller la grêle
         Sur le plomb d'un vieux toit.

         D'étranges syllabes
         Nous viennent encor.
         Ainsi, des Arabes
         Quand sonne le cor,
         Un chant sur la grêve
         Par instants s'élève,
         Et l'enfant qui rêve
         Fait des rêves d'or.

         Les Djinns funèbres,
         Fils du trépas,
         Dans les ténèbres
         Pressent leur pas;
         Leur essaim gronde;
         Ainsi, profonde,
         Murmure une onde
         Qu'on ne voit pas.

         Ce bruit vague
         Qui s'endort,
         C'est la vague
         Sur le bord;
         C'est la plainte
         Presque éteinte
         D'une sainte
         Pour un mort.

         On doute
         La nuit...
         J'écoute: -
         Tout fuit,
         Tout passe;
         L'espace
         Efface
         Le bruit.

              Victor Hugo